Ein Wasserzeichen markiert ein Bild als Produkt einer künstlichen Intelligenz, entweder sichtbar im Bild selbst oder unsichtbar über technische Metadaten, die sich per Software auslesen lassen. Die EU-KI-Verordnung verpflichtet die Anbieter von KI-Systemen dazu, ihre generierten Bilder auf diese Weise maschinenlesbar zu kennzeichnen, damit die Herkunft im Nachhinein nachvollziehbar bleibt. Für Unternehmen, die KI-Bilder auf der eigenen Website einsetzen, ergibt sich daraus eine einfache Regel: Wasserzeichen oder Metadaten der KI-Anbieter sollten nicht entfernt werden, selbst wenn ein Bild anschließend bearbeitet oder zugeschnitten wird. Viele Bearbeitungsprogramme löschen Metadaten standardmäßig beim Speichern, ohne dass Nutzer das bewusst wahrnehmen. Wer regelmäßig mit KI-generierten Bildern arbeitet, etwa für Blogbeiträge oder Social-Media-Grafiken, sollte deshalb prüfen, ob die verwendete Software solche Markierungen erhält. Verschwindet ein Wasserzeichen durch die Weiterverarbeitung, bleibt zwar keine rechtliche Kennzeichnungspflicht für den Website-Betreiber offen, die Nachvollziehbarkeit der Bildherkunft geht aber verloren. Gerade bei sensiblen Motiven, etwa realistisch wirkenden Personendarstellungen, ist diese Nachvollziehbarkeit ein zusätzliches Stück Sicherheit.
